Chương này xử lý các con số và các sự kiện pháp lý: bao nhiêu người nói tiếng Trung, những tổng số cạnh tranh nhau thực sự đếm cái gì, ngôn ngữ này giữ vị thế chính thức ở đâu, và chữ "chính thức" nghĩa là gì ở từng nơi dùng nó. Những điều này quan trọng ngay từ đầu vì các con số giật tít bạn sẽ gặp ở nơi khác — trong quảng cáo, trên báo, trong tin nhắn của bạn bè — thường không kèm định nghĩa, mà định nghĩa lại chính là toàn bộ câu chuyện. Đọc xong chương này, bạn cần có thể nhìn bất kỳ con số nào về tiếng Trung và hỏi hai câu quyết định xem nó có đáng tin không: nó đếm cái gì, và theo bản nào, năm nào?
Vì sao các tổng số bất đồng ngay từ trước khi ai bắt đầu đếm
Tranh cãi về việc bao nhiêu người nói tiếng Trung là tranh cãi về định nghĩa chứ không về sự thật. Bộ danh mục ngôn ngữ lớn nhất được trích dẫn nhiều xếp "tiếng Trung" là một vĩ ngữ — một nhãn duy nhất đặt trên các biến thể Hán ngữ phần lớn không thông hiểu lẫn nhau, với tiếng Quảng Đông và Quan thoại là cặp ví dụ kinh điển. Dưới định nghĩa đó, một tổng số là đúng; dưới định nghĩa đếm từng biến thể riêng, cùng các quần thể dân số ấy phân tán vào nhiều mục, và tổng số "tiếng Trung" tan vào một gia đình.
Vậy nên khi hai nguồn đáng tin chênh nhau vài trăm triệu người nói, khác biệt thường không phải vì một bên đếm sai. Mà vì họ trả lời những câu hỏi khác nhau: một người nói chuẩn mực được tính là gì, và thế nào thì được tính là biết nói nó.
Một quy tắc thực dụng, và là điều duy nhất cần mang ra khỏi chương này: mọi con số về người nói tiếng Trung mà bạn gặp phải đi kèm định nghĩa của nó, bản phát hành của nó và năm của nó. Một tổng số trần trụi không phải một thống kê — nó là một tuyên bố đã bị gỡ mất căn cứ.
Các con số từ bộ danh mục tổng hợp, kèm nhãn bản phát hành
Những con số được trích nhiều nhất đến từ một bộ danh mục ngôn ngữ lớn, và mọi con số như vậy trong sách này là cách thuật lại bộ danh mục chứ không phải đọc trực tiếp các trang gốc đang phát hành; các liên kết gốc mà hồ sơ với tới được đã chết hoặc chỉ còn bản thứ cấp, và điều đó ảnh hưởng đến mọi con số dưới đây.
Bản thuật lại năm 2022, mô tả là ấn bản thứ 25, đặt Quan thoại (mã cmn) ở mức 1,118 tỷ người nói tính cả tiếng nhất và tiếng hai, và 929 triệu người nói tiếng mẹ đẻ. Cùng năm ấn bản đó cho 1,374 tỷ ở toàn bộ mục vĩ ngữ 中文 (mã zho). Cả hai số được công bố ở đây kèm mã, kèm định nghĩa và kèm nhãn ấn bản, và cả hai đều bất định theo nghĩa là lời thuật lại một ấn bản chứ chưa được kiểm chứng trực tiếp trên ấn bản đó.
Ấn bản thứ 22, từ năm 2019, báo cáo "hơn 1,12 tỷ" người nói Quan thoại mà không nêu con số đó bao gồm những gì. Đặt cạnh các số năm 2022, chuyển động 2019 → 2022 là ổn định chứ không mâu thuẫn: cùng bậc độ lớn được đo bằng một định nghĩa mà nguồn không viết ra.
Liệu những con số này có mô tả ấn bản hiện hành của bộ danh mục hay không thì chưa được xác lập. Sách này không thể nói ấn bản 2025 hay 2026 báo cáo gì, và mức bất định không thể hóa giải từ tài liệu hiện có.
Con số điều tra dân số là một loại số khác
Số liệu thống kê chính thức của Trung Quốc báo cáo hơn 1,01 tỷ cư dân từ ba tuổi trở lên dùng tiếng Phổ thông trong đời sống hằng năm 2020 — Tổng điều tra dân số quốc gia lần thứ bảy của đại lục, Thông báo số 7, đo việc sử dụng chức năng hằng ngày chứ không phải tiếng mẹ đẻ.
Con số đó được giữ tách tuyệt đối khỏi các số danh mục ở trên, và không bao giờ được dán nhãn "người bản ngữ". Nó đếm một thứ khác: người ở đại lục báo cáo dùng chuẩn mực hằng ngày, tính từ ngưỡng ba tuổi. Đem so nó với một tổng số tiếng mẹ đẻ, hoặc cộng nó vào một tổng số như vậy, là trộn một thước đo chức năng với một thước đo nguồn gốc và cho ra một con số không trả lời câu hỏi nào.
Hai con số cũng khác nhau ở chỗ "tiếng Trung" refers tới cái gì. Mục điều tra dân số nói về ngôn ngữ chuẩn; mục danh mục nói về cả một gia đình biến thể. Người đọc đã ngấm Chương 1 — Tiếng Trung là gì sẽ nhận ra vấn đề lồng nhau tái xuất dưới dạng vấn đề đếm số.
Xếp hạng phụ thuộc vào việc bạn chọn thước đo nào
Mọi tuyên bố rằng tiếng Trung là "ngôn ngữ có nhiều người nói nhất" đều phải nêu thước đo của nó, và cả hai kiểu xếp hạng đều xứng đáng được xem cạnh nhau.
Theo số người nói tiếng mẹ đẻ, Quan thoại đứng đầu: 929 triệu (2022, thuật lại từ bộ danh mục, chỉ tiếng mẹ đẻ) so với chừng 380 triệu của tiếng Anh trên cùng cơ sở. Theo tổng số người nói tính cả tiếng nhất và tiếng hai, tiếng Anh đứng đầu: 1,496 tỷ so với 1,118 tỷ của Quan thoại (2022, cùng cách thuật lại, tổng người nói).
Sự đảo ngược không phải sản phẩm của những con số cẩu thả. Nó phản ánh có bao nhiêu người đã học một ngôn ngữ như tiếng thứ hai, và một bảng xếp hạng bỏ qua người nói tiếng hai là đo sự thừa hưởng chứ không phải tầm với. Sách này cho cả hai bảng xếp hạng mỗi khi cho một bảng, và nêu thước đo bên cạnh từng bảng.
Một tuyên bố mà riêng số học đã bác bỏ
Lưu hành một tuyên bố rằng riêng Trung Quốc đã có 1,4 tỷ người bản ngữ tiếng Trung. Điều đó là bất khả, và việc bác bỏ không cần tới ngôn ngữ học.
Tổng dân số Trung Quốc theo điều tra dân số 2020 là 1,412 tỷ. Một con số 1,4 tỷ người bản ngữ nằm trong dân số đó sẽ đòi hỏi gần như mọi cư dân, kể cả trẻ sơ sinh, là người bản ngữ của chuẩn mực — và chính cuộc điều tra cùng năm báo cáo việc dùng tiếng Phổ thông hằng ngày của hơn 1,01 tỷ cư dân từ ba tuổi trở lên, một con số thấp hơn nhiều đo một thứ hẹp hơn nhiều. Con số 1,4 tỷ là một tổng dân số đã trôi từ hạng mục "người" sang hạng mục "người nói".
Hãy quyết bằng cách hỏi một câu với mọi con số lớn: đây là số người nói, hay số người có thể tiếp cận ngôn ngữ? Hai loại này thường xuyên bị gộp làm một, và phép gộp đó là lỗi phổ biến nhất trong các thống kê về tiếng Trung khi chúng lưu hành.
Quy mô các nhóm bên trong gia đình
Bên trong gia đình, Quan thoại là nhóm lớn nhất vượt xa phần còn lại. Các ước tính đặt khoảng 850 triệu người nói tiếng mẹ đẻ trong nhóm "Quan thoại" theo một ước tính quanh năm 2010, với dải dao động giữa các nguồn chạy từ chừng 700 triệu đến hơn 900 triệu tùy đường biên nhóm và năm của nguồn. Một nghiên cứu năm 2022 đặt khoảng hai phần ba người Trung Quốc có tiếng mẹ đẻ thuộc Hán ngữ vào trong nhóm đó. Đây là các ước tính, được trích kèm nhóm và kèm năm, và cái dải ấy không phải một tập dữ kiện kình nhau.
Với một nhóm nhỏ hơn, có một con số đáng biết như ví dụ cho cả thể loại này. Các báo cáo ước tính người nói tiếng Tương như tiếng mẹ đẻ ở khoảng 38 triệu trên toàn thế giới tính đến năm 2020. Cả con số lẫn đường biên của nó đều chưa được xác lập, và nó nên được đọc như một mức gần đúng gắn với một định nghĩa còn tranh cãi.
Các số theo từng nhóm khác không được đưa ở đây. Khi hồ sơ giữ một số liệu cho từng biến thể riêng, phần lớn không có nguồn xác định được và định nghĩa của chúng thay đổi giữa các tài liệu tham khảo, nên chương này không in một bảng mà nó không thể đứng tên bảo trợ.
Các con số người nói, gắn nhãn đi kèm số
Gom lại một chỗ để các nhãn đi theo số liệu mỗi chỗ nào chúng được trích lại.
| Con số | Đếm cái gì | Cơ sở và phạm vi | Năm/ấn bản |
|---|---|---|---|
| 929 triệu | Người nói Quan thoại tiếng mẹ đẻ | Thuật lại từ bộ danh mục (mã cmn), bản thuật ấn bản 25; chưa đối chiếu bản gốc đang phát hành | 2022 |
| 1,118 tỷ | Quan thoại tiếng nhất + tiếng hai | Cùng một nguồn thuật lại (mã cmn) | 2022 |
| 1,374 tỷ | Cả mục vĩ ngữ | Cùng thuật lại (mã zho) — tổng của cả gia đình, không phải tổng của một ngôn ngữ chuẩn | 2022 |
| "hơn 1,12 tỷ" | Người nói Quan thoại, định nghĩa không nêu | Ấn bản sớm hơn của cùng bộ danh mục | 2019, ấn bản 22 |
| hơn 1,01 tỷ | Cư dân từ 3 tuổi dùng tiếng Phổ thông hằng ngày | Điều tra dân số đại lục, Thông báo số 7 — dùng chức năng, không phải bản ngữ | 2020 |
| 1,412 tỷ | Tổng dân số Trung Quốc | Điều tra dân số đại lục; mức trần cho mọi tuyên bố "người bản ngữ ở Trung Quốc" | 2020 |
| ~850 triệu | Người mẹ đẻ thuộc nhóm Quan thoại | Ước tính văn liệu; dải 700 triệu–900+ triệu tùy nhóm và năm nguồn | quanh 2010 |
| ~38 triệu | Người mẹ đẻ tiếng Tương | Báo cáo ước tính toàn cầu, chưa xác lập | 2020 |
| ~380 triệu / 1,496 tỷ | Tiếng Anh, tiếng mẹ đẻ / tổng số | Số đối chiếu chỉ dùng cho phép đảo ngược thước đo | cơ sở 2022 |
"Ngôn ngữ chính thức" không phải là một vị thế duy nhất
"Ngôn ngữ chính thức" không phải một vị thế. Cụm từ này được dùng cho ít nhất ba cách sắp xếp khác nhau, và khác biệt giữa chúng mới là thứ quyết định chính quyền phải làm gì bằng ngôn ngữ đó.
Một cách sắp xếp là vị thế văn bản: một thể chế phát hành toàn văn các văn bản của mình bằng ngôn ngữ đó. Cách thứ hai là vị thế làm việc: ngôn ngữ được dùng đường nói và trong soạn thảo mà không nhất thiết gánh mọi văn bản. Cái thứ ba là chỉ định bằng luật bên trong một nhà nước: một biến thể được nêu tên trở thành phương tiện bắt buộc của trường học, phát sóng và hành chính. Cùng hai chữ "chính thức" phủ cả ba.
Một quy tắc thực dụng: khi đọc ở đâu đó rằng tiếng Trung là "một ngôn ngữ chính thức", hãy hỏi ai bị bắt buộc làm gì, bằng văn bản hay bằng lời nói, và theo đạo luật nào. Nếu câu đó không đổi được ra chi tiết đến mức ấy, nó chỉ là khẩu hiệu.
Liên Hợp Quốc
Tiếng Trung là ngôn ngữ chính thức của Liên Hợp Quốc từ năm 1946, và từ 1973–74 nó là một trong sáu ngôn ngữ giữ cả vị thế chính thức lẫn vị thế làm việc trong tổ chức. Đây là vùng đất đã xác lập, và nó được nêu thẳng.
Phân biệt nằm ngay trong câu vừa rồi là phân biệt cần giữ. "Chính thức" trong cách dùng của Liên Hợp Quốc nghĩa là văn bản được phát hành toàn văn bằng ngôn ngữ đó; vị thế "làm việc" bao trùm công việc đường nói và soạn thảo. Sáu ngôn ngữ giữ cả hai chỉ định, và mọi phát biểu về các ngôn ngữ của Liên Hợp Quốc nên nói rõ nó muốn chỉ vị thế nào trong hai vị thế.
Không có bộ dữ liệu nhân khẩu ngôn ngữ nào của Liên Hợp Quốc hay UNESCO được dùng trong chương này. Ở nơi nào đó trong tranh luận rộng hơn về số người nói mà người ta trích số của định chế quốc tế, các số đó chưa được kiểm chứng ở đây và không được dựa vào.
Ở Trung Quốc đại lục
Hiến pháp Trung Quốc không có điều khoản "ngôn ngữ chính thức". Thay vào đó tồn tại một chỉ định bằng luật: tiếng Phổ thông và bộ chữ Hán chuẩn hóa là "ngôn ngữ và chữ viết thông dụng quốc gia" theo luật về ngôn ngữ nói và chữ viết thông dụng — 《国家通用语言文字法》 (Luật Ngôn ngữ và chữ viết thông dụng quốc gia), thông qua ngày 31/10/2000, có hiệu lực từ ngày 01/01/2001.
Điều đó biến câu "tiếng Trung là ngôn ngữ chính thức của Trung Quốc" thành một cách nói dân dã giản lược chứ không phải một sự thật pháp lý, và đáng được dạy đúng như vậy. Đạo luật chỉ định một ngôn ngữ chuẩn và một chữ viết chuẩn là *thông dụng quốc gia*; nó không dựng "tiếng Trung" lên như một thực thể hiến định, và thuật ngữ chỉ cả gia đình đang làm một việc khác với thuật ngữ trong luật.
Đạo luật đã được sửa đổi gần đây, và ngày tháng là điều quan trọng. Tính đến 2026-09-06, bản sửa đổi 《国家通用语言文字法》 (Luật Ngôn ngữ và chữ viết thông dụng quốc gia) đề ngày 27/12/2025 đã có hiệu lực từ ngày 01/01/2026. Bản sửa đổi được thuật lại là bổ sung các quy định về quảng bá chuẩn mực, gồm một tuần lễ tuyên truyền vào tuần ba của tháng Chín và một điều khoản về việc dùng ngôn ngữ chuẩn trong trò chơi trực tuyến. Hồ sơ ghi nhận sự tồn tại và ngày tháng của điều khoản đó; lời văn của nó không nằm trong các văn bản đã xác minh, nên sách này không trích dẫn cũng không diễn giải lại.
Chi tiết cấp điều khoản thì thiếu ở cả bản cũ lẫn bản mới. Các điều khoản cụ thể về định nghĩa và về những lĩnh vực sử dụng bắt buộc chưa được xác nhận ở đây, nên chúng được nhắc theo nội dung chứ không theo số điều.
Khu vực Đài Loan
Một đạo luật năm 2018 về phát triển ngôn ngữ quốc gia đưa Quốc ngữ (Guoyu) thành một trong mười tám "ngôn ngữ quốc gia" được bảo vệ ngang nhau, không có thứ bậc chính thức giữa chúng.
Đó là một cách sắp xếp khác với của đại lục, và khác biệt không phải ở uy tín mà ở cấu trúc: thay vì nâng một chuẩn mực lên bằng luật, khung pháp lý liệt kê nhiều ngôn ngữ và bảo vệ chúng cùng nhau, điều làm thay đổi ý nghĩa của mọi tuyên bố về "ngôn ngữ chính thức" trong phạm vi tài phán đó. Các quy định thi hành và điều khoản cụ thể xuất hiện trong nguồn của hồ sơ nhưng không được kiểm chứng độc lập, nên hình dáng chính sách được nêu ở đây còn con chữ thì không.
Singapore
Số liệu chính thức báo cáo Singapore có bốn ngôn ngữ chính thức theo hiến pháp: tiếng Mã Lai, tiếng Trung Phổ thông (Mandarin), tiếng Tamil và tiếng Anh. Hãy lưu ý chỉ định gắn với Mandarin, không gắn với "tiếng Trung" cả gia đình — đúng cái độ chính xác mà các phần trước đang bồi đắp.
Tuyên bố đó ở đây chỉ được kiểm chứng so với nguồn thứ cấp được cập nhật định kỳ, nên nó được trình bày như chính các số liệu chính thức đó báo cáo chứ không như một cách đọc hiến pháp. Một điểm riêng: Singapore đã chọn giản thể và bính âm (Hanyu Pinyin) làm chuẩn chính thức cho tiếng Trung của mình; năm chấp nhận chưa được xác nhận ở đây.
Hai tuyên bố đơn giản là sai
Các khẳng định rằng Malaysia hoặc Mauritius có tiếng Trung làm ngôn ngữ chính thức là sai, và sách này nêu phán quyết một cách dứt khoát vì tuyên bố đó rất phổ biến.
Luật Malaysia quy định Bahasa Malaysia là ngôn ngữ chính thức duy nhất. Hiến pháp Mauritius chỉ liệt kê tiếng Anh và tiếng Pháp. Không văn bản nào trong hai văn bản trao vị thế chính thức cho tiếng Trung, và niềm tin rằng có vẻ bắt nguồn từ việc đọc một "bảng các ngôn ngữ được *sử dụng*" thành "bảng các ngôn ngữ được *luật chỉ định*". Các văn bản pháp lý đứng sau cả hai phán quyết đã được nghiên cứu trực tiếp nhưng không truy xuất độc lập được ở đây, nên phán quyết cứ đứng và khả năng trích dẫn của chúng kèm một lưu ý.
Tiếng Trung được nói ở đâu ngoài đại lục
Người mới học nên giữ bản đồ bên ngoài trong cùng cái khung đã dùng ở Chương 1: tiếng Trung là một gia đình các biến thể Hán ngữ, phần lớn không thông hiểu lẫn nhau, và nhãn "phương ngữ" phản ánh dụng ý chính trị và thói quen thông thường chứ không phải một tuyên bố về mức độ thông hiểu. Cả hai nhãn đều được sách này dùng, và cả hai đều được giải thích chứ không được tin một cách mặc định.
Số liệu cấp quốc gia về các cộng đồng nói tiếng Trung không được đưa ở đây. Bản đồ hải ngoại — bao nhiêu người gốc Hoa ở nước nào, bao nhiêu trong số đó là người nói chứ không phải người học, quy mô cộng đồng khác số quốc tịch ra sao — nằm ngoài điều hồ sơ hiện có đỡ nổi, và nó được nêu như một giới hạn phạm vi chưa có câu trả lời chứ không được lấp bằng ước đoán.
Nhu cầu học: mỗi con số là một tuyên bố, và gắn nhãn cho chúng chính là phát hiện
Không tồn tại một phép đếm toàn cầu độc lập về người học tiếng Trung. Mọi con số đầu bảng trong vùng này hoặc là tuyên bố của chính phủ Trung Quốc, hoặc là thước đo của một nền tảng thương mại hay thể chế, và sách này dán nhãn cho từng con số đúng như vậy, kèm năm và định nghĩa của nó. Đó là kết luận trung tâm của chương về chính chủ đề của nó, và là sự thật miễn-số-đáng-tin-có nhất hiện có.
Riêng bức tranh học và thi tiếng Trung tại Việt Nam — người học, người dự thi, quy chế chứng chỉ — Chương 13 lo tập trung; mục này chỉ giữ phần toàn cầu.
Chuỗi giáo dục quốc gia đếm các hệ thống giáo dục đã đưa tiếng Trung vào chương trình quốc gia, trên toàn thế giới. Chuỗi này là một chỉ báo trôi, và mỗi câu dưới đây chỉ mang một năm số liệu: năm 2022, các báo cáo nêu con số 76 quốc gia đã đưa tiếng Trung vào chương trình giáo dục quốc gia. Các bản tin tháng 11/2025 đưa con số 86 quốc gia cho cùng thước đo đó. Tháng 5/2026, báo chí dẫn nguồn chính thức nêu 90 quốc gia, và cũng trong đợt thuật lại đó nêu quy mô người học và sử dụng tiếng Trung ở nước ngoài đã gần 210 triệu. Không con số nào trong chúng là tổng đã kiểm toán tại thời điểm hiện tại; mỗi con số là một phép đếm của báo chí hoặc của bộ về hệ thống, không phải về người.
Một con số liên quan là 85 xuất hiện trong một dị bản của cùng chỉ báo ấy. Đó là biến thể thuộc nền tảng chương trình giảng dạy chứ không phải con số giáo dục quốc gia của bộ, và nó chỉ được nhắc ở đây để người đọc gặp nó ở nơi khác biết rằng nó thuộc một danh sách khác.
Chuỗi người học-và-sử dụng tích lũy đếm những người đã từng học hoặc dùng tiếng Trung ở ngoài Trung Quốc. Bộ này báo cáo gần 200 triệu vào tháng 12/2023, và các bản tin tháng 5/2026 đặt con số ở mức gần 210 triệu.
Chuỗi người học hiện hành đếm những người đang học tại thời điểm đo, và không bao giờ được cộng vào chuỗi tích lũy. Năm 2021, bộ này báo cáo 25 triệu người ở nước ngoài đang tham gia học tiếng Trung; năm 2023, con số được nêu là hơn 30 triệu người đang học tiếng Trung ở nước ngoài. Cả hai là tuyên bố chính thức với định nghĩa lệch nhau; không con số nào là một tổng điều tra đã kiểm toán.
Một chỉ báo khác cũng của bộ, từ tháng 12/2023, nói hơn 190 quốc gia và vùng lãnh thổ có tổ chức giáo dục tiếng Trung và hơn 80.000 cơ sở mở khóa học tiếng Trung. Đây là thước lỏng hơn chuỗi giáo dục quốc gia — mở một khóa không phải đưa vào chương trình — và hai cái không được gộp làm một hay trích như cùng một xu hướng.
Bảng sau gom các con số nhu cầu kèm đúng những nhãn mỗi con số đòi hỏi.
| Con số | Đếm cái gì | Ai nói | Năm/ấn bản |
|---|---|---|---|
| 76 quốc gia | Hệ thống giáo dục quốc gia đã đưa tiếng Trung vào chương trình | Bộ báo cáo | 2022 |
| 86 quốc gia | Cùng chỉ báo | Bộ báo cáo | 11/2025 |
| 90 quốc gia | Cùng chỉ báo | Báo chí đưa | 5/2026 |
| ~200 triệu | Người từng học hoặc dùng tiếng Trung ngoài Trung Quốc | Tuyên bố của bộ | 12/2023 |
| ~210 triệu | Cùng chỉ báo tích lũy | Báo chí đưa | 5/2026 |
| 25 triệu | Người nước ngoài đang tham gia học tiếng Trung | Tuyên bố của bộ | 2021 |
| hơn 30 triệu | Người đang học tiếng Trung ở nước ngoài | Tuyên bố của bộ | 2023 |
| hơn 190 / hơn 80.000 | Quốc gia, vùng lãnh thổ có giáo dục tiếng Trung / cơ sở mở khóa học | Tuyên bố của bộ | 12/2023 |
| hơn 10 triệu | Người dùng đã đăng ký của một nền tảng trực tuyến (tài khoản, không phải người học) | Thước đo nền tảng | cuối 10/2023 |
| 12,9 triệu | Người học tích cực khóa tiếng Trung học qua tiếng Anh của một ứng dụng | Tuyên bố của nền tảng | 2023 |
Số của nền tảng thì giữ trong phạm vi nền tảng
Hai con số lưu hành như thể chúng đo người học của cả thế giới, trong khi chúng đo một thứ hẹp hơn.
Nền tảng Học tập Tiếng Trung Toàn cầu (Global Chinese Learning Platform) báo cáo hơn 10 triệu người dùng vào cuối tháng 10/2023. Đó là phép đếm tài khoản trên một trang, không phải đếm người học, và nó gồm bất kỳ ai đăng ký vì bất kỳ lý do gì.
Duolingo báo cáo 12,9 triệu người học tích cực của khóa tiếng Trung dạy từ tiếng Anh trong năm 2023, tăng trưởng 31% so với năm trước, và 76% trong số họ dưới ba mươi tuổi. Hãy đọc phạm vi: một nền tảng, một ngôn ngữ giao diện, một khóa học. Chi tiết "giao diện tiếng Anh" liên quan tới độc giả của sách này theo một nghĩa rất cụ thể — 12,9 triệu đó là người học tiếng Trung từ tiếng Anh, nên con số gần như một mức trần cho độ lớn của thị trường người học tiếng Anh trên ứng dụng đó, và nó không nói điều gì về những người có tiếng mẹ đẻ không phải tiếng Anh.
Để hình dung độ lớn của môi trường trực tuyến nơi các con số đó sống, cơ quan thống kê internet quốc gia của Trung Quốc đếm 1,125 tỷ người dùng internet ở đại lục tính đến tháng 12/2025 (báo cáo lần thứ 57). Nó được đưa vào đây chỉ như ngữ cảnh về độ lớn của việc đo lường internet Trung Quốc so với bất kỳ nền tảng đơn lẻ nào, và không phải một con số về người nói, người học hay người biết chữ.
Những gì chương này không đo
Hai khoảng trống là có chủ ý, và cả hai là giới hạn của hồ sơ chứ không phải của chủ đề.
Việc dạy và học bằng tiếng Trung ở ngoài đại lục — các trường ở Singapore, Malaysia và nơi khác dạy qua tiếng Trung — không được mô tả ở đây bằng con số. Hồ sơ về chính sách tiếng mẹ đẻ, về các luồng tiểu học và trung học tiếng Hoa ở Malaysia, về trường cuối tuần và mạng lớp học, là không đủ để đỡ cho bất kỳ số liệu nào, nên chủ đề này đứng lại như một giới hạn phạm vi chưa được trả lời.
Tỷ lệ của tiếng Trung trên internet và trong các dịch vụ trực tuyến cũng vậy. Trong tranh luận rộng có các con số phần trăm về tỷ lệ nội dung web và về mức dùng bộ gõ; phiên bản của những số đó trong hồ sơ chưa được xác minh, nên không một tỷ lệ nào dạng đó xuất hiện trong sách này.